Årets wide receiver-klasse er spækket med talent. Mens alle snakker om Amari Cooper eller Kevin White som den bedste i årets klasse, så er der en tredje og mindre kendt spiller som kan gå hele vejen. Han kan være den nye Calvin Johnson.

I årets draft finder vi en wide receiver med et talent, som bliver sammenlignet med en af dagens bedste wide receivere, Calvin Johnson. Johnson, som selv blev draftet som nummer to i 2007-draften, er den type wide receiver, som oftest forbindes med en quarterbacks yndlingsvåben. Manden, der er omtalt, er Dorial Green-Beckham, som alle har en mening om i NFL. Manden er målt til stort set det som Calvin Johnson, men er alligevel ikke nævnt i nærheden af de øverste pladser i årets draft – og dét er der flere årsager til. Før vi kommer til dem, skal vi lære Green-Beckham lidt bedre at kende.

Den 12. april 1993 kom Dorial Green, senere Green-Beckham, til verden. Han blev født ind i en stor familie, hvor moren var alene. Green-Beckham har dermed aldrig nogensinde mødt sin far og ved den dag i dag ikke, hvem han er. Moren havde mere end svært ved at passe på sine børn, og Dorial Green-Beckham var derfor ofte efterladt til sig selv. På grund af det blev han placeret i forskellige plejefamilier, hvor han længe ikke kunne falde til rette. I 2006 følte Green-Beckhams high school-træner John Beckham sig nødsaget til at lade Dorial flytte ind sammen med sin ene yngre bror, Darnell. På det tidspunkt boede John Beckham og hans kone Tracy Beckham sammen med deres datter, som Dorial Green-Beckham snakkede godt sammen med. I slutningen af december 2009 blev de officielt adopteret, og derfor blev Dorials officielle navn Dorial Green-Beckham.

Selvom der kom ro over Green-Beckham, og han havde fået tryghed efter at have fået en fast familie, havde han svært ved at leve ordentligt uden for banen. Flere gange i sin tid hos Missouri, hvor han startede sin college-karriere, havde han bataljer. Mest kendt er de to gange, han er blevet taget med marihuana. Den ene gang blev han anklaget for at ville sælge det videre og altså agere som pusher. Det, sammen med en batalje, hvor han blev anklaget for at lave et indbrud og vælte en 18-årig kvinde ned af flere trappetrin gjorde, at Missouri i sidste ende følte, det var bedst for begge parter at stoppe samarbejdet. Dette skete altså i 2014 – blot et år før draften finder sted.

”Denne beslutning blev taget med fokus på alle involverede parter i sagen. Dorials fokus fremadrettet bør være at få den hjælp, han behøver. Som vi har gjort hele tiden, vil vi fortsætte med at støtte Dorial og hans familie. Vi bekymrer os om Dorial og håber, at han får det godt, og forhåbentlig kan han drage fordel af at starte på en frisk,” udtalte Gary Pinkel, head coach for Missouri, da Green-Beckhams ”opsigelse” blev offentliggjort.

Han skiftede college til Oklahoma, hvor NCAA dog ikke tillod ham at spille football. I stedet har han brugt det sidste års tid på behandling og på at komme på rette spor til den NFL-karriere, som han står overfor. Han har også brugt meget tid med sin syge bror, som er blevet ramt af leukæmi, men flere meldinger lyder på, at han er i fremgang, og han har en god chance for at blive rask. Det er dog et minus, at han er gået glip af et års træning, og endnu vigtigere kamptræning, op til draften. Han blev kendt i Missouri for til tider at være svær at lære ting, og en 2014-sæson med masser af fremgang havde været at foretrække for de 32 holds scouts. Det er som nævnt ikke muligt, og derfor må de nu nøjes med hans 2013-bånd. I den sæson greb han 12 touchdowns og beviste flere gange, hvor stærk en spiller han er, men også at han mangler meget hvad angår det tekniske aspekt.

Det er altså en yderst interessant spiller, der træder ind i årets draft. En spiller, som bliver sammenlignet med Calvin Johnson på den gode side, men også Josh Gordon, når man kigger på hans problemer uden for banen. Lige netop Josh Gordon kan være en årsag til, at Green-Beckham falder langt. En NFC-scout udtaler blandt andet, at grundet Gordons sag, kan flere hold være skræmt fra at drafte ham før på tredjedagen, og her snakker vi altså fjerde runde og nedefter.

Det er ingen hemmelighed, at jeg er kæmpe fan af Dorial Green-Beckham, men det er baseret på hans evner på banen. Jeg ser ham som en All-Pro-wide receiver i fremtiden, så længe han kan holde sig væk fra problemerne uden for banen. Faktum er dog, at Green-Beckham meget vel kan risikere at falde ud af første runde. Hold som New Orleans Saints (pick 31), New England Patriots (pick 32), Philadelphia Eagles (pick 20) og Baltimore Ravens (pick 26) er blevet nævnt som mulige steder i første runde af årets draft.

Personligt tror jeg, at et hold er så imponeret over hans atletiske evner, at han bliver taget i slutningen af første runde (pick 20 og ned), og jeg kan godt se et hold som Seattle Seahawks trade tilbage i første runde og nappe ham. De var angiveligt meget hooked på ham, inden de tradede deres pick til New Orleans Saints for Jimmy Graham. En ting er dog sikkert. Dorial Green-Beckham bliver en af de mest interessante spillere at følge i årets draft og de kommende år.

Firstdowns optakt til draften
Quinten Rollins – Den upolerede turnover maskine
Martins Big Board
Maxx Williams - den nye tight end i NFL
Leonard Williams – Det sikre valg?
Ameer Abdullah - ‘Film doesn’t lie’
Winston og Mariota - Begge prototyper, men vidt forskellige