1.500 tilskuere fyldte en udsolgt Struer Energi Park, da Struer Kommune mandag hyldede sit berømte bysbarn, den tidligere NFL-kicker Morten Andersen, for hans optagelse i Pro Football Hall of Fame.
Hyldesten, der blev indledt med afsløringen af, at vejen op til Struer Energi Park fremover skal hedde Morten Andersens Passage, sluttede med en koncert med en af NFL-legendens favoritorkestre, Sko/Torp, der i 1990erne blandt andet hittede med 'On a Long Lonely Night'.
Forsanger Søren Sko, der selv er inkarneret fan af NFL-holdet New York Jets, er god ven af Morten Andersen, men det er nu ikke den danske kickers skyld, at sangeren følger med i amerikansk fodbold.
»Om jeg er fan af Morten Andersen? Nej, han er jo bare en kicker. Det er jo ikke ligefrem en glamourøs position,« sagde Søren Sko med et glimt i øjet og et smørret grin, før han lagde ansigtet i mere alvorlige folder, da BT fangede ham før hyldestshowet.
Bandet tøvede ikke med at sige ja, da det blev spurgt, om det ville være med til at hylde Morten Andersen, der holder rekorden for flest scorede point og flest kampe i NFL efter en karriere, som varede 25 sæsoner og blandt andet førte ham til Super Bowl i 1999 med Atlanta Falcons, efter at han sparkede det afgørende field goal i overtiden af NFC-finalen mod MInnesota Vikings.
Faktisk mener Søren Sko ikke, at den 57-årige kicker har fået den anerkendelse i Danmark, som han fortjener.
»Han er ikke stor nok i Danmark. Forstået på den måde, at folk herhjemme ikke forstår, hvor stor han er, og hvor imponerende en karriere, han har haft. Amerikansk fodbold er den største og mest populære sportsgren i USA, så det, at han er blevet valgt ind i Hall of Fame, er jo det vildeste shit. Det er kæmpestort. Han kunne lige så godt være blevet valgt til præsident i USA. Og han ville sikkert også gøre det bedre,« sagde Søren Sko med et grin, før han tilføjede:
»Og så er han jo verdens rareste menneske.«
Morten Andersen kunne have valgt at være til stede, når NFL-sæsonen slutter med Super Bowl på søndag, men i stedet har han valgt at blive i Danmark, hvor han vil være æresgæst ved NordicBets Super Bowl-fest i Cirkusbygningen i København. Her vil bronzebusten, som sammen med en guldjakke og en ring 'på størrelse med en lille Ford Escort', som Morten Andersen beskrev den under hyldestshowet, er det synlige bevis på optagelsen i Hall of Fame, også blive fremvist, ligesom den blev det i Struer.
Morten Andersen besøger også Copenhagen Towers i forbindelse med dne årlige 'Rookie Day' på lørdag, hvor interesserede kan stifte bekendtskab med amerikansk fodbold i de danske klubber.