Med nyheden om Andre Wards engelske modstander i juni ser Mikkel Kesslers comeback som bokser nærmest usandsynligt ud.
Den chance, som ellers kunne lokke Mikkel Kessler til at droppe sin selvvalgte boksepension, eksisterer nemlig ikke mere. Det stod klart, da hademodstanderen Andre Ward torsdag skrev under på at møde englænderen Paul Smith i Oakland 20. juni.
Det var ellers den kamp, som Mikkel Kesslers tyske promotor, Kalle Sauerland, havde håbet at lave. Tyskeren var i forhandlinger med Andre Wards folk. De skulle også have været konkrete, men noget gik galt. Svaret svæver stadig. BT har trods gentagende forsøg ikke kunnet få svar på, hvorfor Andre Ward valgte Kessler fra, og hvad Kalle Sauerland nu vil gøre.
Hos Kalle Sauerlands mediepartner, MTG, sendes alle spørgsmål om forhandlingerne om Mikkel Kesslers comeback tilbage til tyskeren. Og hos Mikkel Kessler fortæller hans manager, at de aldrig modtog et tilbud fra promotoren.
Som det ser ud nu, er der ikke flere oplagte argumenter tilbage at hænge håbet om at se Mikkel Kessler tilbage i ringen op på i den nærmeste fremtid. Måske nogensinde igen.
BT ser på argumenterne for, at Mikkel Kessler er helt færdig med professionel boksning.
Kun to muligheder
Mikkel Kessler mangler efter 49 kampe motivationen. Ikke til at bokse, men til alt, hvad der følger med af træningslejre og hård sparring. Han gider heller ikke længere den obligatoriske opvarmningskamp, der er affyringsrampen før et titelforsvar. Kun to kampe kunne motivere Mikkel Kessler, det var mod enten Andre Ward eller Carl Froch. Begge vil umiddelbart noget helt andet end danskeren, som ikke har andet end sig selv og sine flotte meritter at lokke med.
Tabte promotorkamp til en brite
Mikkel Kesslers promotor Kalle Sauerland forsøgte at puste nyt liv i Mikkel Kesslers boksekarriere ved at forhandle om en revanchekamp mod Andre Ward. Her skulle Mikkel Kessler være Andre Wards opvarmnings-modstander, efter amerikanerens kamppause på mere end to år. Det var formentlig det tungtvejende argument for amerikaneren i forhold til at møde Mikkel Kessler. En modstander, han med overvejende sikkerhed ville vinde over i sin egen optik. I stedet faldt valget på briten Paul Smith. En langt svagere modstander end Mikkel Kessler - også ude af kampform. Paul Smith er et navn i britisk boksning, og han har senest tabt to VM-kampe til pensionsmodne Arthur Abraham.
Ward har for travlt til Kessler
Ifølge Kalle Sauerland var det meningen, at Kessler skulle bokse mod Andre Ward i Parken i København. Men når Andre Ward kommer sejrrigt ud af kampen mod Paul Smith, er det mere end tvivlsomt, om han gider en ny kamp mod Mikkel Kessler. Danskeren har ikke en VM-titel at lokke med, og så har Andre Ward ingen grund til at bruge tid på at bokse om æren i Danmark. Ward har spildt to år på sidelinjen og er blevet 31 år. Efter opvarmningskampen 20. juni skal der store bælter og millioner på bordet. Penge og modstandere med VM-titler er der langt flere af i USA.
Storkamp på Wembley eller i Vegas
Andre Wards valg om at droppe forhandlingerne med Kalle Sauerland sender tyskeren videre til Carl Froch. Briten har lovet Kessler en tredje kamp, men det løfte ser han ud til at have glemt alt om. Carl Frochs karriere er én - måske to - kampe fra at være slut. En skade spolerede britens gyldne kamp i Las Vegas, og drømmen om casino-byen lever fortsat i ham. Carl Froch har den seneste tid optrådt i reality-tv, og nu skal han og konen være forældre for tredje gang. En storkamp mod Andre Ward på Wembley eller i Vegas kunne blive hans afsked med boksesporten.
Er der ikke andre modstandere til Kessler?
Næppe. Mikkel Kessler har fået kampe mod gode boksere stillet i udsigt af Kalle Sauerland. Men ingen af dem har været i den absolutte verdenselite som Andre Ward og Carl Froch. Det er samtidigt tvivlsomt om andre supermellemvægtere ville kunne generere alle de millioner, som også skulle være med til at motivere Mikkel Kessler. Havde den danske bokser stadig haft lysten, så kunne en vej tilbage til en storkamp være gået gennem en titelkamp mod Arthur Abraham. Her ville Mikkel Kessler kunne tage en VM-titel og en pænt millionbeløb. Men den kamp har Kessler selv skud helt ned.
Livlinen
Selvfølgelig er der en bagdør, som kan sparkes ind og genoplive Mikkel Kesslers karriere. Alt kan ske i professionel boksning - hvem glemmer Brian Nielsens comeback mod Evander Holyfield? Mikkel Kessler vil trods sine mange skavanker med ryg og hænder altid være i god fysisk form. Men medmindre, at Kalle Sauerland pludselig laver mirakler og præsenterer en storkamp og en sulten Mikkel Kessler, må det være definitivt slut for en af Danmarks bedste boksere nogensinde.
