Den afsluttende bjergetape i Giro d'Italia bød på højspænding og krisestyring, da Alberto Contador ene mand fik afværget en faretruende offensiv fra sine nærmeste konkurrenter.

Alberto Contador kan søndag sætte sig på cyklen og køre mod Milano som vinder af Giro d'Italia årgang 2015.

Men det, der på papiret lignede en yderst komfortabel sejr inden starten på den afsluttende etape mod skisportsstedet Sestriere, udviklede sig til en dag i massiv modvind og krise på lørdagens monsterridt, hvor Alberto Contador blev presset til det yderste af sine nærmeste konkurrenter.

Allerede med knap 30 km til mål stod det klart, at Tinkoff-Saxos 32-årige kaptajn ikke var i stand til at svare på angreb og accelerationer fra den blåklædte Astana-klan. Og resten af vejen var der dømt ren krisestyring for Contador, som var helt uden team-kolleger og måtte kæmpe alene for at begrænse tidstabet.

Det lykkedes for Contador at redde sin førerværdighed og lyserøde førertrøje, men det kom til at holde hårdere end nogen formentlig havde forudset inden starten på det italienske etapeløbs næstsidstedag.

Contador krydsede stregen med et minus på 2.25 til etapevinder Fabio Aru, der vandt for anden dag i træk og dermed sikrede sig Astana-holdets femte etapesejr i årets Giro d'Italia.

Contador, derimod, er uden en etapesejr i årets Giro d'Italia i lighed med 2008, hvor den spanske superstjerne vandt løbet for første gang i karrieren.