Årets Tour de France bliver afgjort i Pyrenæerne og på den lange enkeltstart sidst i løbet. Det er Alberto Contadors konklusion, efter han har gennemkørt nogle af de afgørende etaper i årets udgave af verdens største cykelløb.
Mens en stor del af de professionelle cykelryttere har fokus mod Giro d'Italia, som starter fredag, har Tinkoff-Saxos stjernerytter Contador været en tur i Frankrig for at forberede sig på sæsonens altoverskyggende mål: Tour de France.
Ovenpå rekognosceringsturen er meldingen fra den spanske stjerne klar: En dårlig dag i Pyrenæerne kan ødelægge alle klassementschancer. Når rytterne rammer foden af Pyrenæerne, vil de allerede have kæmpet sig over Vogeserne og Alperne og derfor være mærkede:
- Pyrenæerne vil have en kæmpe betydning for Touren i år, siger Contador og uddyber: (Pyrenæerne, red.) vil være den tredje blok af bjerge efter Vogeserne, som vil mærke rytterne. De tre pyrenæretaper vil være afgørende. Hvis den førende rytter har en dårlig dag, kan han tabe det hele på gulvet.
Den spanske klatrer udpeger særligt én etape, som kan vende op og ned på klassementet:
- Etapen til Saint Lary bliver virkelig hård (den miderste af tre pyrenæretaper, red.). Den er 124 km, så den er ikke lang, men over halvdelen af etapen er opad med Portillon, Peyresourde og Val Louron allerede inden den sidste stigning. Det bliver en hurtig etape, som vil være vanskelig at kontrollere for den førende rytter. Det åbner samtidig muligheden for taktiske angreb.
Som et andet afgørende moment udpeger Contador løbets lange enkeltstart, der er den næstsidste etape. Han erkender, at ruten ikke ligger specielt godt til ham, men beder til, at han vil have gode ben netop den dag:
- Den (enkeltstarten, red.) er meget krævende på grund af rutens længde på 54 km. Det vil være en af løbets allerhårdeste dage afhængig af, hvordan klassementet ser ud på det tidspunkt. Jeg ville have foretrukket en rute med et par stigninger ligesom sidste år. Man må prøve at indstille sig på ruten, og jeg håber, at jeg vil have gode ben den dag.
Contador drager nu på højdetræningslejr, inden han stiller op i Critérium du Dauphiné.
