Ovenpå russeren Oleg Tinkovs overtagelse af Team Tinkoff-Saxo har Bjarne Riis fået tid og økonomisk råderum til at fokusere på det sportslige, hvilket allerede har betydet kontraktforlængelser til Nicki Sørensen og hollandske Karsten Kroon. Onsdag kan holdet offentliggør forlængelse med yderligere to ryttere.
Holdet har lavet aftaler med den portugisiske duo, Sergio Paulinho og Bruno Pires. Der er tale om to pålidelige hjælperyttere, der skal hjælpe kaptajnerne i etapeløbene, hvilket netop er Riis' begrundelse for at forlænge med de to:
- Vores to portugisere, Sergio og Bruno, er pålidelige ryttere, der passer godt ind på holdet og til vores filosofi. Sergio er en både erfaren og stærk hjælper, og han er en nøglerytter for Alberto i etapeløbene. Samtidig kan han også stadig lave resultater selv. Bruno er også en solid hjælperytter og en type, vi kan bruge i forskellige løb, og selvom han har været igennem et svært år, så er han altid villig til at ofre sig selv for sine holdkammerater, forklarer Riis til holdets hjemmeside.
Sergio Paulinho har indgået en treårig aftale, mens Bruno Pires har underskrevet en ny toårig kontrakt med World Tour-holdet. Paulinho forklarer, hvordan han er ved at blive en del af familien Tinkoff-Saxo:
- Det betyder meget for mig, at vi har kunne lave en ny aftale. Jeg har det ganske enkelt godt på holdet. Jeg føler stadig, at jeg udvikler mig, og jeg begynder at føle mig som en del af en familie her. I 2014-sæsonen håber jeg på at kunne vinde nogle flere løb med holdet, og mit hovedmål er at blive en del af truppen til Tour de France, siger Paulinho.
Pires' ambitioner er knapt så højtflyvende. Han erkender, at resultaterne i år ikke har været prangende, men at han er klar til at indfri den tillid, holdet viser ham ved at forlænge kontrakten:
- Jeg er selvfølgelig enormt glad for at få muligheden for at fortsætte samarbejdet med de fantastiske mennesker hos Tinkoff-Saxo, og jeg har høje forventninger til sæsonen 2014. Jeg har haft et svært år uden den succes, jeg havde håbet på, så min ambition I den kommende sæson er at leve op til den tillid, holdet har vist mig ved at forlænge kontrakten, siger Bruno Pires.
