De kommende tre dage skal der igen køres i bjerge. Som udgangspunkt var det planen, at det var nu, Alberto Contador skulle slå til for alvor.
Med ham ude får de andre en ny rolle. Den er Tinkoff-Saxos rutinerede australier, Michael Rogers, klar til at tage på sig.
I starten af sæsonen vidste ingen ellers, om Rogers var købt eller solgt. Han var på daværende tidspunkt spærret fra at køre cykelløb, fordi den internationale cykelunion, UCI, havde ham i karantæne på grund af en sag om en positiv dopingprøve. Den blev afleveret efter et løb i Japan i slutningen af 2013. I april lod UCI ham så gå fri.
- Det føles nyt for mig. Jeg er vokset som menneske, jeg er mere fattet mentalt, siger Rogers.
Den positive prøve indeholdt clenbuterol. Samme stof som holdkammeraten hos Tinkoff-Saxo, Alberto Contador, også er fældet af. Men UCI godtog Michael Rogers’ forklaring om, at det var fra maden i Japan, at han var blevet ramt.
Den australske rytter nåede at være væk fra sporten i et lille halvt år. Perioden har ikke kun været skidt.
- Livet kaster udfordringer imod dig i tide og utide. Nu står jeg her og glæder mig over at være med igen, siger han.
Større angrebslyst
Michael Rogers har også fået en større angrebslyst. Det kan vi se mere til i de kommende dage.
- Tidligere lod jeg alt afhænge af min fysik, jeg tænkte ikke så meget på den mentale del. Til tider tog jeg ikke chancer, fordi jeg ikke følte mig 100 procent klar. Nu ved jeg, at jeg bliver nødt til at satse for at vinde. Jeg tvivler ikke på mig selv længere, og jeg er ikke bange for at fejle, siger Rogers.
I dette års Giro d’Italia vandt han etapen, der sluttede op af den voldsomme stigning Monte Zoncolan. Torsdag skal Tour-feltet ud på lignende strabadser, når det skal op af Tourmalet og Hautacam. Måske kan Rogers gentage bedriften der.
