I sin blog på Cyclingnews skriver Tinkoff-Saxos ejer, Oleg Tinkov, at han ikke ved, om han fortsætter med at poste penge i Worldtour-holdet i 2017 og fremefter.
Oleg Tinkov har længe kritiseret den måde, som cykelbranchen fungerer på - selve forretningsmodellen. Holdene skal simpelthen have flere indtægter, mener han.
I 2013 overtog den excentriske russer Tinkoff-Saxo fra Bjarne Riis, og siden har han haft det store checkhæfte fremme ved flere lejligheder. Men det er ikke sikkert, at cykelholdet kommer til at nyde godt af russerens millioner mange år ud i fremtiden.
»Jeg er helt sikkert involveret med holdet i 2016, men jeg ved ikke med 2017 endnu. Måske, måske ikke. Jeg tror, jeg har brugt 40 millioner euro (298 millioner kroner, red.) af egen lomme. Det er formentlig kun Andy Rihs (ejer af BMC, red.), der har brugt mere end mig. Men jeg får ikke noget retur eller nogen hjælp til udgifterne, og det er ikke i orden. Msåke vil jeg, når jeg når 50 millioner euro, sige, at 'nu er det nok', og så kan 2016 måske blive mit sidste år. Vi får at se, om vi kan ændre sporten,« skriver Oleg Tinkov.
Tinkov har netop overstået Tour de France med sit hold, og han betegner det ikke som nogen tilfredsstillende oplevelse. Godt nok vandt Peter Sagan den grønne pointtrøje og Rafal Majka en etapesejr, men Alberto Contador var ikke i nærheden af at vinde Touren.
Til gengæld må løbet i hvert fald siges at have været en succes for Team Sky, hvis kaptajn Chris Froome vandt løbet foran Nairo Quintana, og det var ifølge Tinkov fuldt fortjent - ikke mindst fordi holdet er så stærkt med ryttere som Richie Porte, Geraint Thomas og Nicolas Roche.
Russeren mener dog ikke, at det nødvendigvis fører noget godt med sig i fremtiden, at Team Sky er så stærke.
»Jeg er nødt til at sige, at styrken (Team Skys, red.) ikke nødvendigvis er godt for sporten. Og hvis jeg kunne fortælle jer, hvem de er i gang med at hente i 2016, så ville det gå op for dig, at de er i gang med at dræbe [cykelsportens] forretningen,« skriver Tinkov.
Han roser Dave Brailsford, Team Skys boss, for at have en langsigtet investeringsplan, men råber op for at få ændret på cykelsportens forretningsodeller, så sporten ikke bliver ødelagt.
