Johnny Wojciech Kokborg

Marcel Kittel (Giant-Alpecin) var i storform under sidste års Tour de France, hvor han vandt fire etaper og endda var i den gule førertrøje i en kort periode, men den tyske sprinter får ikke mulighed for at gentage bedriften. Han er nemlig ikke blevet udtaget efter en længerevarende virus.

Kittel blev første gang ramt af virussen under Tour Down Under i januar måned, og siden da har sprinteren kæmpet med at komme tilbage med sporadisk fremgang.



Længe har han håbet på, at han kunne være i stand til at stille til start, når Tour de France starter lige om lidt i hollandske Utrehct d. 4. juli, men det har tyskernes hold Giant-Alpecin vurderet, at Kittel ikke er klar til. Og han er derfor blevet udeladt af holdets Tour-mandskab.

»Jeg er selvfølgelig skuffet over ikke at skulle være med i Tour de France i år. Men jeg må se frem og fokusere på nye mål. Det er uden tvivl den sværeste tid i min karriere ikke at være udtaget. Den tvungne pause i foråret var i forvejen svær nok. Der har været tidspunkter, hvor jeg har haft lyst til at smide håndklædet i ringet, men jeg prøvede at være stærk og finde tilbage. At jeg ikke har opnået mit holds tillid til en Tour-udtagelse, er endnu et slag for mig,« skriver Kittel på sin hjemmeside, der påpeger, at han kommer stærkt igen.



Over for hjemmesiden Cyclingnews.com begrunder holdets team manager Iwan Spekenbrink fravalget af Kittel. Spekenbrink er endnu ikke overbevist om, at Kittel er fysisk i stand til at gøre sig til i det fysisk udfordrende etapeløb.

»Hvis vi kigger på, hvordan han har øget sit niveau, er hans sprintevne allerede på et godt niveau, men vi har frygtet, at hans grundform vil være for skrøbelig på nuværende tidspunkt,« siger han.



27-årige Kittel har ellers nydt stor succes i Tour de France, hvor det i alt er blevet til otte etapesejre de seneste to sæsoner.