Jens Voigt er klar til karrierens sidste kamp med sin gamle ven, smerten, når han torsdag aften begiver sig ud på en times potentielt historieskrivende selvpineri på velodromen i den schweiziske by, Grenchen.
- Shut up, legs.
Det har i mange år været kendt som cykelrytteren Jens Voigts mantra, som han tavst har sagt til sig selv, når signalerne fra understellet truede med at overdøve den vilje, som gennem en lang karriere drev ham ud på det ene vanvittige udbrudstogt efter det andet.
Torsdag aften får den snart pensionerede tyske cykelstjerne, som onsdag fyldte 43 år, i den grad brug for at få sine ben til at holde kæft, hvis han skal gøre sig håb om at skrive sig ind i historiebøgerne. Den velformulerede publikumsdarling vil på Velodrome Suisse i Grenchen tvinge pedalerne rundt i et tungt og malende tråd, mens han ene mand forsøger at holde et tempo på 50 kilometer i timen i samtlige 60 minutter.
- Mig, banen, min cykel og min gamle ven 'smerten', vi tager en sidste kamp i morgen, tweetede den altid veloplagte Jens Voigt og viste sit tempomonster af en Trek-cykel med de stopurslakerede pladehjul frem efter den sidste træning på banen.
Voigt vil lukke og slukke sin imponerende karriere med et brag. Han vil med sit navn igen give den engang så attråede timeverdensrekord noget af sin stråleglans tilbage, hvis det lykkes ham at slette den dopingdømte tjekke Ondrej Sosenkas 49,700 kilometer lange rekord, sat tilbage i 2005. Så er vejen banet for, at andre mere specialiserede tempomotorer som Bradley Wiggins og Tony Martin senere kan slette Voigts rekord.
Der har været andre og længere timeverdensrekorder. Således har briten Chris Boardman tilbage i 1996 tilbagelagt utrolige 56,375 kilometer på en time, men siden har man ændret reglerne, så der nu er andre krav til både udstyr og position på cyklen, som gør de umuligt at nå ud på tilsvarende absurde distancer.
På morgenen inden den ensomme kamp mod klokken sender Orica GreenEDGEs danske pressechef Brian Nygaard en hilsen til Voigt, som han tidligere arbejdede sammen med både hos Bjarne Riis og senere på Leopard Trek-holdet, hvor Nygaard var direktør:
- Hvem end, der fik ideen til Jens Voigts timeverdensrekordforsøg, fortjener en medalje. Cykling har brug for smarte, spændende initiativer som det. #Respekt, skriver han på Twitter.
- Tak Brian, for de pæne ord, svarer Voigt.
Også Martin Mortensen, der i dag kører for Team Cult, og som tidligere kørte sammen med Voigt på Leopard Trek, sender gode tanker til tyskeren:
- Held og lykke gamle holdkammerat med timen i dag. Du kan klare det, bare gøre som altid, fuld fart. #ShutUpLegs #HourRecord
Voigts forsøg på at forbedre timeverdensrekorden begynder kl. 1830 og kan følges direkte på Eurosport.
