Tom Kristensen måtte tage til takke med 2. pladsen i dette års Le Mans.
Til gengæld kan han nu føje en anden hæder - ridderkorset af Dannebrogordenen - til sin liste af udmærkelser, der blandt andet tæller ni triumfer i det franske 24-timers løb Le Mans.
- Jeg er bevidst om, at det her er en meget stor ære. Først og fremmest er det et ridderslag til dansk sport og motorsport. Det er hæder, jeg så absolut er stolt over at modtage, siger Tom Kristensen til bt.dk.
Tom Kristensen modtog hæderen tidligere på året, men efter udnævnelsen var han mandag i audiens på Christiansborg Slot hos Dronningen. Ifølge Tom Kristensen var det en helt særlig oplevelse, selv om han har mødt Dronningen før.
- På den måde at få et så fornemt skulderklap er selvfølgeligt noget særligt, siger Tom Kristensen
Den kongelige anerkendelse blev også understreget, da Tom Kristensen og Prins Joachim søndag vandt det årlige gadeløb i Bellahøj ved Copenhagen Historic Grand Prix.
Inden løbet fortalte Prins Joachim lørdag om, hvordan det er at dele bil med en racerstjerne i Tom Kristensens kaliber.
- Det er meget, meget stort, og jeg har før delt bil med Tom. Men jeg ville også gøre det med de andre (kørere, red.). Det er folk, som gør det her som professionelle. De ved udmærket, hvordan man får det bedste ud af en bil. De skal bruge et par omgange, og så har de lært det, vi andre har brugt flere år på. Og så er det smaddersjovt at vide, at en af verdens-motorsportens største navne er min co-driver. Det gør ikke fornøjelsen mindre, sagde han.
Dannebrogordenen er ikke den eneste hædersbevisning, Tom Kristensen har modtaget for sine meritter som racerkører.
I 2013, samme år som han senest vandt Le Mans, blev han både indlemmet i Le Mans' og motorsportens internationale Hall of Fame side om side med legender som Michael Schumacher og Ayrton Senna.
