AaB går efter et chokerende stort nederlag på 0-4 mod upåagtede APOEL glip af Champions League og må i stedet lade sig nøje med deltagelse i Europa League resten af efteråret
Sikke en nedtur. Man fristes til at kalde det for en græsk tragedie. Også selvom historien udspandt sig på Cypern.
AaBs hede og også realistiske drøm om deltagelse i Champions League-gruppespillet for tredje gang i klubbens historie gik nemlig ikke i opfyldelse.
For øjnene af omkring 20.000 meget entusiastiske og larmende tilskuere på GSP Stadium i Cyperns hovedstad Nicosia led de regerende danske fodboldmestre et chokerende stort nederlag på 0-4 mod upåagtede APOEL, og må med et samlet nederlag på 1-5 lade sig nøje med deltagelse i efterårets Europa League-gruppespil.
Selvom AaB efter det spille- og resultatmæssige sammenbrud nu ikke kommer til at duellere mod verdensklassehold som Real Madrid, Bayern München og Chelsea i Champions League, vælger den nordjyske klubs ledere ikke at hænge med hovederne.
- Sportsligt får vi resten af efteråret en masse oplevelser i Europa League. Dem vil vi fremadrettet kunne drage masser af erfaring af, siger AaBs direktør Stephan Schors og tilføjer:
- Økonomisk ville vi have tjent 100 mio. kroner mere i Champions League end tilfældet er i Europa League. Alligevel ser jeg positivt på vores fremtid. Vi har lige fået 75 mio. kroner ind via en aktieemission. Ved årets udgang vil vi råde over en egenkapital på lidt under 100 mio. kroner. Disse penge har vi tænkt os at investere kontrolleret. Vi har tidligere satset på andre brancher, men det kommer ikke til at ske igen.
Sportsdirektør Allan Gaarde kan ikke forestille sig, at AaB i den sidste uge, hvor sommerens transfervindue er åben, skal ud at handle.
- Jeg tror ikke, at der kommer til at ske noget. Men man skal selvfølgelig aldrig sige aldrig. Inden deadline sker der ofte mærkelige ting, siger Allan Gaarde, der fortæller, at der de seneste par uger har været følere ude fra interesserede klubber på en lille håndfuld af den nordjyske fodboldklubs spillere.
- Bud på dem har der til gengæld ikke været mange af. Men skulle der komme nye ind, ser jeg kun dette som en positiv ting. For at der skal være dynamik i en trup, skal der af og til hentes forstærkninger, siger Allan Gaarde.
AaB-træner Kent Nielsen overraskede fra kampens start ved at have placeret såvel Nicklas Helenius som Mathias Wichmann på reservebænken.
I stedet satsede han på unge Frederik Børsting, der først fik sin AaB-debut i indeværende Superliga-sæsons anden kamp mod FC Midtjylland, og Thomas Enevoldsen. Sidstnævnte var for en uge siden ellers end ikke fundet god nok til truppen eftersom han af træner Kent Nielsen var erklæret ’ude af form’.
Det kan diskuteres, hvorvidt dispositionen var vellykket.
For mens Frederik Børsting momentet før APOELs scoring på hovedstød af Thiago Gomes i det 29. minut kiksede en dribling fatalt, savnede man Nicklas Helenius’ skarphed i angrebet. Den besad Thomas Enevoldsen ikke, da han i det 38. minut blev spillet fri foran mål af Frederik Børsting. Således blev hans afslutning på hovedstød pareret af cyprioternes målmand Urko Pardo.
I det hele taget virkede AaB’erne ikke klar til kampen. De lod sig stresse i den hektiske kulisse, og indkasserede endnu en scoring, da Tomas De Vincenti to minutter før pausen udnyttede en blottelse i AaB-forsvaret efter et hjørnespark.
Efter pausen forsøgte Kent Nielsen at vende slagets gang ved at sætte Nicklas Helenius og Henrik Dalsgaard ind i stedet for Frederik Børsting og Patrick Kristensen.
Missionen mislykkedes.
AaB fik intet skabt offensivt, men heller ikke forsvaret fungerede. De lod både Stathis Aloneftis og Cillian Sheridan score efter store opdækningsfejl.
Fredag er der lodtrækning til Europa League-gruppespillet. Efter alt at dømme vil AaB blive placeret i et af de laveste seedingslag. AaB spiller her den første og sidste puljekamp henholdsvis 18. september og 11. december.
