Formanden for det armenske, Ruben Hayrapetyan, fik hele fodbold-europa til at lette på øjenbrynene, da han i den forgangne uge anklagede det armenske landshold for at tabe hjemmekampen mod Albanien med vilje. Han er overbevist om, at der er tale om matchfixing.
Anklagerne har indtil i dag stået ubesvaret hen. Men nu bryder en række af de største armenske landsholdsstjerner tavsheden.
Ifølge det armenske medie Armenia Now har flere af spillerne - blandt andet Dortmund-stjernen Henrikh Mkhitaryan - skrevet et åbent brev til de armenske fodboldfans.
»Beskyldningerne er på ingen måder korrekte. De er fuldstændige usande. Vi har 100 procent tillid til alle spillere i truppen. Vi føler os overbeviste om, at vores opfattelse deles af hele truppen. Intet forræderi fandt sted,« skriver de i et åbent brev.
»Vi giver os altid 100 procent for vores land, og der er aldrig nogen, der har meldt afbud, med mindre de har været skadede eller syge. Nogle af os har endda taget smertestillende, når træneren har bedt os om det, da vi vidste, at afbud ville gøre ondt på holdet.«
Brevets afsendere er - ud over Henrikh Mkhitaryan - Yura Movsisyan, Aras Ozbiliz, Robert Arzumanyan, Hrair Mkoyan, Gevorg Ghazaryan, Marcos Pizzelli, Gevorg Kasparov og Karlen Mkrtchyan.
Havde Armenien vundet kampen mod Albanien, havde Danmark sikret sig direkte kvalifikation til sommerens EM-slutrunde. I stedet måtte det danske landshold ud i to playoff-kampe mod Sverige, som desværre endte med svensk kvalifikation.
