For præcis ét år siden blev Zinedine Zidane indsat på Real Madrids uriaspost. Succesen har været enorm med tre vundne titler, der får spørgsmålet til at trænge sig på: Er Zidane på vej til at blive den nye Guardiola?
Som spiller var han en af de største. Elegant, forudseende, overlegen og målfarlig. Et stilikon på banen udstyret med temperament, der blev udstillet, da han i VM-finalen i 2006 stangede Italiens Marco Materazzi i brystkassen. Det blev et farverigt punktum på en spektakulær spillerkarriere.
Ti et halvt år senere er Zinedine Zidane stadig toneangivende i fodboldens manege. Som cheftræner i Real Madrid, hvor han i dag kan se tilbage på præcis et år på en af fodboldens mest eksklusive, men også krævende fodboldadresser. Og hvilket år.
Meritterne tæller tre titler - den europæiske Super Cup, Champions League og VM for klubhold – og en aktuel dukseplads i La Liga foran rivalen FC Barcelona.
BT har allieret sig med to kloge fodboldhoveder med indgående kendskab til Real Madrid og giver dig nøglerne til Zidanes succes og perspektivet for fremtiden. Svend Rybner er fodboldhistoriker og forfatter til bøger og artikler om spansk fodbold, mens Jonas Schwartz kommenterer spansk fodbold på TV3 Sport.
SPILLERNES MAND
Da Zinedine Zidane blev forfremmet fra Real Madrids reserver, afløste han Rafael Benitez, der populært sagt havde tabt omklædningsrummet. Modsat sin forgænger nyder franskmanden stor respekt i truppen, hvor end ikke Cristiano Ronaldo har afholdt sig fra at dele en smule ud af opmærksomheden med ros til sin træner.
»Zidane havde en meget høj status som spiller med i bagagen, da han startede, hvilket tidligere trænere har manglet. Det gav noget respekt uanset, hvad han havde af trænerbaggrund. Vi taler om nogle af verdens højst betalte spillere med nogle enorme egoer, og Zidane er en, spillerne endelig kan sammenligne sig med. Han er på niveau, og det betyder meget,« siger Svend Rybner og understreger vigtigheden af at holde Cristiano Ronaldo tilfreds.
»Det er ikke bare fodboldforretningen Real Madrid, der skal løbe rundt, det er også fodboldforretningen Cristiano Ronaldo, der skal løbe rundt. Ronaldo har også sine interesser, som skal plejes.«
DET IKONISKE NAVN
At Zidane kunne sætte sig i en af trænerverdenens mest prestigefyldte sæder, er et udtryk for præsident Florentino Pérez’ (foto) Galacticos-politik. Zidane havde kun trænererfaring fra klubbens andethold, men flugter perfekt med den glans og glamour, der i Real Madrid er en vigtig parameter. Men Zidane har bevist, at han er meget mere end et velklingende navn.
»Jeg havde ikke regnet med, han ville holde ret længe. I modsætning til Barcelona, hvor der er en spillestil, som holdet sættes efter, er Florentino Pérez først og fremmest optaget af at skabe omsætning. Det gør han ved at hente store navne ind uden nødvendigvis at skabe det bedste hold, og så må træneren få det bedste ud af det,« siger Svend Rybner, der er blevet overbevist.
»Det er en meget vanskelig opgave for en træner at få den rodebunke af spillernavne på skrivebordet og så skal sætte et hold ud fra det, men det, som Zidane og hans stab har evnet, er at holde spillerne tilfredse,« forklarer han, mens Jonas Schwartz peger på en anden sideeffekt af navnet Zinedine Zidane.
»Han kan også tiltrække spillere, og det skal man ikke undervurdere i de her tider, hvor andre markeder lokker.«
DEN OPBYGGEDE GOODWILL
Kan man fedte sig til point, når man er Real Madrid? Nej. Og dog. Hvis man hedder Zidane og har vundet Champions League i sin første sæson, er situationen anderledes. Efteråret har budt på flere spillemæssige udsving med snævre sejre mod hold som Deportivo de La Coruna og Sporting Gijon.
Der er blevet spillet med tålmodighed – nogle gange grænsende til kedeligt – men det er sådan, at sejrene på dårlige dage er sikret, hvor man tidligere ville have snublet.
Trods nølende spil undervejs har kritikken været minimal, for Zidane har sikret sig mandat til en mere pragmatisk tilgang. Han har bevist, at han kan slå til, når det virkelig gælder. Sejren i Champions League-finalen, sejr over FC Barcelona på Camp Nou og 3-0 ydmygelsen af Atlético på Vicente Calderon.
»Du kan vinde 5-0 og 6-0 over Levante og Gijon, men du bliver målt på kampene mod Atlético Madrid og Barcelona og de store hold i Champions League, og der har han leveret. Det er det, der er fokus på i Spanien. Zidane har med dygtighed og held skabt sig den goodwill, der gør, at han kan spille med en stil, som andre trænere ikke kunne slippe af sted med,« påpeger Jonas Schwartz.
FRIHEDEN
Real Madrids spil er præget af ’frihed under ansvar’. Zidane giver sine kreative esser lov til at folde sig ud uden stramme restriktioner, og det har været afgørende.
»Zidane er lykkedes med at få implementeret en stil, hvor spillerne slapper mere af. Han giver dem mere frihed til at tage nogle beslutninger. Der var meget kritik af Benitez, der konstant stod ude i det tekniske felt og fortalte, hvad spillerne skulle gøre, når de fik bolden, og der er Zidane – ligesom Carlo Ancelotti og Vicente Del Boscue (tidligere Real Madrid og Spanien.red.) – en mere rolig træner, der ikke har så travlt med at coache. Spillerne følte nok lidt, at Benitez var en skolelærer, der stod og sagde, hvad de skulle gøre, og det er deres egoer ikke til,« siger Jonas Schwarz, der ikke tøver med at kalde dette for Zidanes vigtigste bedrift.
»På det her niveau er spillerne så dygtige, at du næsten ikke skal træne dem, du skal mere kunne motivere dem. Hans store svendestykke i Real Madrid er, at han har formået at få spillerne til at nyde deres fodbold igen.«
TRUSLEN
Bortset fra en halvhjertet krisesnak efter efterårets fire pointdelinger i træk har Zidane vadet i succes. Derfor mangler vi stadig at se reaktionen, når temperaturen stiger.
»Vi mangler at se Zidane i en modgangstid, hvor han bliver rigtigt presset. Han har endnu ikke været igennem den hårde spanske sportspresse, og det kommer på et tidspunkt,« siger Jonas Schwartz, og så er spørgsmålet ifølge Svend Rybner, hvor fredet en skikkelse Zidane i virkeligheden er. Listen over hurtige fyringer i Madrid er lang.
»Hvis han pludselig får modvind, begynder Florentino Pérez at tænke, hvad han kan gøre for at vende ’omtale-skuden’. Er Zidane så en belastning for brandet? Lige nu er han ikke, men hans rolle afhænger ekstremt meget af resultaterne, og om det markedsføringsmæssigt vil være smart at skifte kurs.«
REAL MADRIDS GUARDIOLA?
De havde begge store karrierer som spillere, før de blev trænere for henholdsvis FC Barcelona og Real Madrids B-hold og senere chefer for førsteholdet.
Desuden er de stort set jævnaldrende. Med den afgørende forskel, at den nuværende Manchester City-træner Pep Guardiola allerede kan se tilbage på et hav af store titler med FC Barcelona, mens Zidane blot er ét år inde i sin trænerkarriere for Real Madrids stjerner.
Alligevel kan Jonas Schwartz godt forestille sig Zidane som Reals svar på Guardiola.
»Det tror jeg godt. Du ser også de forlængelser, der har været af vigtige spilleres kontrakter. Selvfølgelig vil der komme et løbende generationsskifte, men de har vigtige spillere som Modric, Kroos, Bale, Ronaldo og Sergio Ramos på lange kontrakter, og det er tydeligt at se, at de trives. Det handler om at holde spillerne glade, og det kan Zidane.«
Svend Rybner ser dog en afgørende forskel mellem Guardiola og Zinedine Zidane.
»Det er en anden rolle. Guardiola er trænerfagligt ekstremt ambitiøs og meget dygtig. Han er brændende optaget af det og brænder sig selv ud i det, hvilket også var en af grundene til, han stoppede i Barcelona. Han har en nærmest filosofisk tilgang til spillet, og det er ikke mit indtryk, at Zidane har den samme tilgang og de samme evner til det. Men Zidanes rolle er også mere ikonet og at holde spillerne tilfredse. Hvis der er en ulmende utilfredshed, går det galt.«
