’Pep’ Guardiola skal for første gange op imod sin hjerteklub Barcelona, når Bayern München og Barcelona mødes i Champions League. For Guardiola er det et specielt møde med klubben, han kun oplevede succes med. Men ikke mindst er det mødet med stjernen, han skabte. Og som skabte ham. Det er mødet mellem Guardiola og Lionel Messi.
Det var hans første besøg på stadion, siden han stoppede i klubben i 2012. I marts måned i år sad han på tilskuerrækkerne som alle de andre. Han nød det. Det havde været et privilegium at overvære, udtalte han efter kampen. Barcelona vandt 1-0 over Manchester City i Champions League , men det var ikke det, han satte pris på. ’Pep’ Guardiola var tilbage på Nou Camp. Og han nød synet af sine tidligere stjerne, der udfoldede sig.
Da Lionel Messi på overbevisende, næsten ydmygende vis rullede bolden elegant mellem benene på James Milner, skiftede tv-billederne til ’Pep’ Guardiola på tilskuerpladserne. Han skjulte sit hoved bag hænderne i fryd. Ren fryd over Messis evner.
»Barcelona er de bedste. Når alt kommer til alt, er det en fodboldkamp. Vi skal analysere Barcelona, men selvfølgelig er det meget, meget følelsesladet for mig. Det er første gang, jeg skal tilbage. Jeg vidste, at det ville ske på et tidspunkt. Muligheden for det er stor, når man er i en stor klub som Bayern München,« siger Guardiola ifølge Bild omkring mødet med hjerteklubben.
I fire sæsoner stod Guardiola i spidsen for Barcelona og vandt fantastiske 14 trofæer. Mesterskaber, pokalturneringer og Champions League-titler væltede ind. Og det var ikke mindst på grund af Lionel Messi. Den vævre argentiner var den direkte årsag til succes ude på banen, men det var Guardiola, der hjalp ham på vej.
Den nuværende Bayern München-træner traf en taktisk disposition, der skulle vise sig genial. Sådan lyder historien i bogen Pep Confidential af Martí Perarnau, der følger Guardiolas første sæson i spidsen for Bayern München. Forud for et El Clásico-opgør i 2009 tog Guardiola Messi til side aftenen forinden. Han havde noget video, Messi skulle se. Guardiola havde nemlig en plan. Han ville have, at Messi skulle skifte position med Samuel Eto’o ti minutter inde i opgøret.
»Jeg vil have, at du skal starte på kanten som altid, men i det øjeblik, jeg giver signal til dig, vil jeg have, at du flytter dig væk fra midtbanespillerne og ind i det rum, jeg har vist dig. Når Xavi eller Iniesta bryder gennem kæden og giver dig bolden, vil jeg have, du går direkte mod Casillas’ mål,« sagde han ifølge bogen.
Barcelona smadrede Real 6-2 dagen efter. Den evigt omtalte ”falske ni’er’ var født, og det lagde grunden for Messis, Barcelonas og Guardiolas succes i de kommende år. Derfor er det et specielt opgør for de to, når de skal op imod hinanden i kampen om en Champions League-finale.
Guardiola har dybe bånd til Barcelona og Messi, hvilket man senest så i januar i år. Messi var kommet på kant med den nuværende Barcelona-træner Luis Enrique. Straks ringede Guardiola til Messi med rådet om at stole på Enrique og sætte pris på træneren.
Selv på afstand i München slukker Guardiola stadig ildebrande i Barcelona. Men de venskabelige bånd bliver helt sikkert glemt i kampens hede, når Guardiola og Barcelona med Messi på holdet står over for hinanden. Det er der ingen tvivl om.
Messi og Guardiola er blandt de allerbedste til deres fag. Og det bliver man kun ved at vinde for enhver pris.
