Danskerkolonien med Jimmy Nielsen i spidsen fortsætter sucessen med Oklahoma City Energy FC. Søndag spillede danskerklubben sig i den vestlige play-off-finale i USL-turneringen. Sejren kom i hus efter forlænget spilletid og straffesparkskonkurrence.
Natten til mandag (dansk tid) spillede Oklahoma City Energy FC play-off-semifinale i den vestlige konference mod modstanderne fra Colorado Springs Switchbacks FC. Kampen måtte ud i forlænget spilletid og efterfølgende straffesparkskonkurrence for at finde en vinder. Efter kampen kunne Jimmy Nielsen og hans hold dog strække armene i vejret som vindere.
»Det kan være en ubehagelig situation med en straffesparkskonkurrence, og vi har da også trænet straffespark hver dag de sidste ti dage. Drengene steppede virkelig op, og gjorde det fantastisk,« udtalte Jimmy Nielsen til klubbens hjemmeside efter kampen.
Inden danskerklubben kunne juble med sine fans, skulle de dog grueligt meget igennem. Efter 1-1 i ordnær tid, kom Oklahoma City foran i den forlængede spilletid, inden det sluttede 2-2 efter Colorados udligning efter 105 minutters spilletid.
»Det eneste tidspunkt i hele kampen - hvor jeg blev en smule nervøs- var da de (Colorado Switchbacks, red.) udlignede til 2-2. Hvordan ville vi komme tilbage? Hvordan ville vi reagere? Var vi mentalt stærke nok til at klare skærene?«
Jimmy Nielsen havde dog ingen grund til at være nervøs. Oklahoma City trak nemlig det længste strå i straffesparkskonkurrencen, hvor målmanden Evan Newton blev den store helt med to redninger. Danskerkolonien i Oklahoma City tæller også Sebastian Dalgaard, Michael Byskov, samt den danske angriber Danni König. Og angriberen var selvsagt ekstatisk efter kampen.
»Alle gik amok. Vi gik amok. Det kunne ikke være bedre,« udbrød König i minutterne efter kampen.
Semifinalen mod Colorado var klubbens første play off kamp nogensinde, og danskerklubben kan nu se frem til en play off finale i den vestlige konference mod reserverne fra LA Galaxy.
Jimmy Nielsen har i det hele taget gode erfaringer med straffesparkskonkurrencer. For mindre end to år siden afgjorde Nielsen som anfører MLS finalen til fordel for Kansas City efter en højdramatisk straffesparkskonkurrence.
