Manchester City knuste Liverpools revanchedrømme med en overbevisende 3-1-sejr, der sender dem mod toppen af Premier League.
Blot to point skilte i maj Liverpool fra det første engelske mesterskab siden 1990. I foråret var det marginaler, der gjorde, Manchester City løb med titlen. I aftes var forskellen tydelig. Med en montenegriner og et mesterligt indhop i hovedrollerne.
24-årige Stevan Jovetic fra Montenegro ankom sidste sommer til Manchester med et prisskilt på omkring 200 millioner kroner hængende tungt om halsen. Men sæsonen blev tilbragt i skyggen af Alvaro Negredo, Edin Dzeko og Sergio Aguero. Mandag aften trådte han frem.
Først gjorde han det til 1-0, inden han satte trumf på med 2-0-scoringen efter at have ageret flippermaskine med hælen i opspillet til scoringen. Så kunne end ikke Liverpools nyindkøb Mario Balotelli, der overværede kampen fra tribunen, snyde Stevan Jovetic for en plads i rampelyset.
Det kunne holdkammeraten Sergio Agüero for en stund, da han efter knap 70 minutter afløste bosniske Edin Dzeko i City-angrebet. 23 sekunder efter lå bolden bag Liverpool-keeper Simon Mignolet.
For Liverpool-manager Brendan Rodgers må det bekymre, at defensiven med nyindkøbet Dejan Lovren, der har sendt Daniel Agger langt fra en startplads, flere gange så passive ud. Rådvildt ledte de efter løsninger til at sætte Citys offensive stjerneparade i skak. I stedet endte de selv skakmat.
Så var det en lille trøst, at de fik reduceret i slutfasen, da indskiftede Rickie Lambert pressede Pablo Zabaleta til at lave selvmål.
Baseret på aftenens kamp vil diskussionen omkring Liverpools styrke efter Luis Suarez' afsked fortsætte. Kvaliteten i offensiven og det uventede, der kunne overrumple City-defensiven manglede.
Pakket ind i sort hue og frakke sad en mulig løsning og fulgte med. Nu er det op til Mario Balotelli at indtage scenen i den røde spillerdragt.
