Den tidligere danske landsholdskeeper Thomas Sørensen har besluttet sig for at cykle kanp 5800 kilometer tværs over USA i den gode sags tjeneste. Efter en lang karriere ønsker han at give tilbage.
38-årige Thomas Sørensen har oplevet lidt af hvert i fodboldkarrieren. Fra fast mand til landsholdet til mange-årig dansk repræsentant i Premier League.
I de seneste år har han dog varmet bænken for Stoke, men til sommer er det slut, når kontrakten med Stoke udløber. Og dét har givet Sørensen mulighed og tid til at give lidt tilbage.
Thomas Sørensen har besluttet sig for at forsøge at indsamle én million kroner til Kids Aids, der hjælper syge børn i Danmark. Pengene skal sikres ved at cykle 5789 kilometer tværs igennem USA sammen med familie, venner og forretningsforbindelser.
»Det er min egen idé. Jeg har været involveret i Kids Aid i ti år, og jeg har gået i et stykke tid med ideen. Jeg nåede til et punkt sidste år, hvor jeg vidste, min kontrakt udløb til sommer, og så var der plads til at udføre projektet,« siger Thomas Sørensen.
Det er ikke en tilfældighed, at det er børn, Sørensen gerne vil hjælpe. Fodbolden har hjulpet ham med at få øjnene op for børns glæde for sporten.
»Børn går vildt meget op i fodbold, og der er mange, der ikke har muligheden for at være i min situation. Kan jeg være med til at gøre en forskel for dem, er det min pligt. Jeg har et overskud i mit liv, hvor jeg har været privilgeret, og det vil jeg gerne dele ud af og glæde nogle børn med, der fortjener det.«
»Det er noget, jeg generelt har haft tæt på kroppen i alle mine år i fodbold. Vi er jo tit på hospitaler og snakke med familier, hvor man kan se, hvor meget det betyder for børn at få en hjælpende hånd. Det sætter et aftryk, når man kan se, hvor hårdt ramt børnene og familierne er. Det har smittet af på mig. Specielt efter jeg selv har fået børn,« fortæller Sørensen, der blandt andet har fået tilsagn på en donation fra sin nuværende målmandskonkurrent Asmir Begovic.
Selvom den danske målmand fylder 39 til sommer, har han ikke lyst til at endegyldigt sige farvel til fodbolden. Det kan dog ende med at være en realitet.
»Umiddelbart er det ikke besluttet, at det her er enden på karrieren, men turen sætter nogle begrænsinger, fordi den foregår, når klubberne er startet op forud for den nye sæson. Kroppen har det rigtigt godt, motivationen er der og jeg vil gerne spille nogle kampe. Når man er nået min alder, skal det være noget, der er motiverende. Jeg har siddet et par år på bænken, så det synes jeg, jeg har gjort rigeligt,« lyder det fra Sørensen.
På turen får Sørensen følgeskab af blandt andre konen Maria samt det danske landsholdsfysioterapeut Johannes Breum og massør Allan Poulsen. Sørensens tidligere holdkammerat i OB Morten Bisgaard cykler også med, mens den tidligere danske cykelrytter Jakob Piils bror Torben er med som mekaniker.
Turen fra Astoria, Oregon i vest til Portsmouth, New Hampshire i øst køres i syv etaper fra juni til august,.
