Kevin Magnussen var gladere og mere afslappet end i lange tider, da han sent torsdag mødte Formel 1-pressen før weekendens grandprix i Belgien.
Alle spørgsmål blev besvaret med godt humør, og den 21-årige dansker har tydeligvis haft godt af de fire ugers Formel 1-sommerferie siden Ungarns Grand Prix sidst i juli.
- Først var jeg en uge på Fanø med min familie, og det var dejligt at tilbringe en masse tid med dem. Derefter slappede jeg bare af og prøvede at komme lidt væk fra alle Formel 1-tankerne. Men efter en uges tid begyndte jeg at glæde mig til at komme i gang igen, forklarer den 21-årige dansker.
Det seneste løb inden sommerferien på Hungaroring blev for Magnussens vedkommende skæmmet af en dramatisk afkørsel under kvalifikationen, der totalskadede hans McLaren.
- Jeg vil ikke sige, det er glemt - men det er længe siden, og nu er vi her i Belgien, siger Magnussen nu om sit første, store Formel 1-crash.
Den store nyhed op til Belgiens Grand Prix er Toro Rosso-teamets kontrakt med Max Verstappen. Den unge hollænder vil bare være 17 år, når han debuterer for Red Bulls junior-team i 2015, og med Verstappens entre vil Magnussen ikke længere tilhøre den yngste generation af Formel 1-kørere.
- Det er svært at sige, hvordan Max vil klare det - og det er heller ikke mit problem, siger Magnussen med et smil, da han bliver bedt om at kommentere Verstappens kommende Formel 1-debut som teenager.
- Men han ville ikke få chancen, hvis han ikke fortjente den. Toro Rosso-ledelsen har helt sikkert overvejet sagen nøje, og de er kommet frem til den konklusion, at han er klar til Formel 1. Det mener han jo også selv, og den bedste måde at lære om Formel 1 på er i alle tilfælde at være med i feltet. Og én ting er sikkert: Man holder aldrig op med at lære i Formel 1 - selv den dag, man efter en lang karriere kører sit sidste løb, lærer man noget, fortsætter danskeren.
Mens Verstappen og Daniil Kvyat er på plads hos Toro Rosso, og de tre topteam Mercedes, Red Bull og Ferrari har 2015-kontrakter med deres nuværende kørere, har McLaren endnu ikke meldt ud, hvem der kører teamets to biler i den kommende sæson. De usikre fremtidsudsigter ser dog ikke ud til at påvirke Kevin Magnussen.
- Alle tænker på fremtiden, men det eneste, jeg kan gøre, er, at yde mit bedste, siger han.
Han er ikke i tvivl om, at McLaren efter et par år uden sejre er på vej tilbage.
