Det danske U21-landshold spiller i aften VM-semifinale mod Tyskland - blandt seerne til kampen er A-landstræner Gudmundur Gudmundsson, der holder øje med spillerne.
Den bedste danske årgang i 15 år. Ulrik Wilbek holdt sig ikke tilbage, da han i gårsdagens BT skulle sætte ord på det U21-landshold, der i øjeblikket boltrer sig ved VM i Brasilien.
Og potentialet blandt mange af spillerne er faktisk så stort, at landstræner Gudmundur Gudmundsson allerede nu har et godt øje til flere af dem.
»Mange af spillerne har potentiale til at blive A-landsholdsspillere. Ikke dem alle, men mange. Det er aldrig til at sige, hvordan den enkelte spiller udvikler sig, men rigtig mange af dem går en flot fremtid i møde. Jeg har arbejdet sammen med flere af dem, og det ser meget spændende ud,« siger islændingen.
Natten til i går spillede danskerne sig i semifinalen, da de besejrede de evige rivaler fra Spanien i et tæt opgør. Kun to gange var Danmark foran i kampen. Ved stillingen 4-3 - og da holdet bragte sig foran 22-21 med tre minutter tilbage. Den stilling holdt kampen ud, og dermed var semifinalepladsen sikret.
Som om den præstation ikke er flot nok i sig selv, har danskerne også måttet klare sig uden holdets tre største profiler. KIF Kolding Københavns Lasse Andersson, Ribe-Esbjergs Sebastian Frandsen og GOGs Niclas Kirkeløkke er alle ude med skader og er derfor ikke med ved VM. Det fortæller alt om holdets kvaliteter, mener Gudmundur Gudmundsson.
»Det mest imponerende er, at holdet mangler de tre nøglespillere. Før turneringen regnede man med, at det var dem, der skulle bære holdet. At holdet alligevel har præsteret på et så højt niveau, viser bare, at dansk håndbold går en flot fremtid i møde.«
»Jeg har fulgt med herhjemme fra, og mange af præstationerne har været rigtig, rigtig gode. Spillerne er gode til at finde hinanden, målmanden har gjort det flot - og som hold har de præsteret. Det har set godt ud hele vejen rundt,« fortsætter Gudmundsson.
Men selvom holdet i aften kan spille sig i VM-finalen mod enten Egypten eller Frankrig, understreger Gudmundur Gudmundsson, at træerne ikke vokser ind i himlen. Der er stadig et stykke vej fra U21-niveau til at gøre sig gældende på det absolut højeste niveau. Især i et land som Danmark.
»Det er altid svært at rykke sig fra et U21-hold til A-landsholdet. Specielt i Danmark, hvor der er så mange verdensklassespillere. Hvornår de kan komme ind omkring landsholdet, afhænger også af, hvordan de andre spillere på positionen klarer sig. Men man ved aldrig, hvad der sker. Det kan ske, at vi får skader på en position, og så kan de pludselig komme med,« siger han og fortsætter:
»Det afhænger mest af deres præstationer i klubberne. Det er her, de skal rykke sig. Men jeg følger allerede nu med i udviklingen hos alle de spillere, der er med i Brasilien – og det vil jeg blive ved med. Samtidig bevarer vi udviklingslandsholdet, som nogle af spillerne allerede har været med på. Så flere af dem får helt sikkert muligheden for at vise sig frem i den nærmeste fremtid.«
VM-semifinalen bliver spillet kl. 20.30 dansk tid i aften og kan ses via turneringens hjemmeside:
