Det var en storsmilende Linn-Kristin Riegelhuth Koren, der mødte pressen efter Norges håndboldkvinder med finalesejr på 28-25 over Spanien i Ungarns hovedstad Budapest for sjette gang havde sikret sig EM-titlen.
- Jeg har været med til at vinde meget. Men denne guldmedalje er måske den, jeg er allermest glad for. Ingen troede på os, før EM gik i gang. Men det tør nok siges, at vi snød eksperterne. Det er en stor tilfredsstillelse, sagde Linn-Kristin Riegelhuth Koren til norsk TV.
Højrefløjen, der tidligere i sin karriere spillede en enkelt sæson i den danske ligaklub FCK Håndbold, blev topscorer i den spillemæssigt ujævne finale med 10 fuldtræffere på lige så mange forsøg.
- Selvfølgelig er jeg tilfreds med mig egen præstation. Men at vi vinder, er holdets triumf. Vi måtte virkelig slide for sagen. Spanien gav os kvalificeret og hård modstand, sagde Linn-Kristin Riegelhurth Koren.
Hun blev bakket op i sit synspunkt af det norske holds anfører Stie Oftedal, der blot scorede på to af i alt syv forsøg.
- Jeg er stolt over, at vi vinder EM-guld. Men det overrasker mig ikke. For selvom vi har skiftet en del ud på holdet, synes jeg, at potentialet i det er fantastisk, sagde Stina Oftedal.
Før finalen havde hun undret sig over, at spanierne under EM havde fejret hver sejr i turneringen ved at drikke en øl.
- Men nu er det vores tur til at skåle, sagde hun med et stort smil.
Med finalesejren har Norge ikke blot sikret sig direkte adgang til næste års VM-slutrunde, der afvikles i Danmark, men også til De olympiske Lege i Rio de Janeiro i sommeren 2016.
- Det giver ro til at kunne forberede os optimalt, sagde Norges islandske træner Thorir Hergeirsson og tilføjede:
- Hvordan det kommer til at gå os i de kommende turneringer, tør jeg ikke udtale mig om endnu. Men i de unge spillere, jeg arbejder med på landsholdet nu, er der et gigantisk potentiale. Under EM har vi som hold udviklet os fantastisk. Det skyldes ikke mindst, at der blandt spillerne er et fantastisk sammenhold, sagde han.
