Danmark er klar til ottendedelsfinalen ved VM i Qatar efter den overbevisende 31-27-sejr over Polen. Og da de danske drenge dermed ender som toer i gruppe D, betyder det, at de skal op mod nummer tre i gruppe C, Island, der i sin sidste gruppekamp besejrede Egypten.

Rent statistisk kan Danmark glæde sig over, at holdet har et lille overtag mod Island, hvis man kigger på den indbyrdes historik. Ud af de seneste fem indbyrdes kampe ved enten EM, VM eller OL har Danmark således vundet to, tabt én og spillet tre uafgjorte.

Og heldigvis er de danske sejre kommet ved de seneste to slutrunder, nemlig 32-23 ved EM 2014 og 36-28 ved VM 2013 - begge gange i gruppespillet.

De uafgjorte kampe faldt ved EM 2006, OL 2008 og VM i 2007 i Tyskland, hvor Danmark dog vandt den særdeles dramatiske kvartfinale 42-41 efter forlænget spilletid.

Nederlaget til islændingene kom ved EM i 2010 i Østrig, hvor Snorri Gudjonsson og hans islandske holdkammerater vandt 27-22 i gruppespillet.

Island er dog på alle måder en stor håndboldnation, og øboernes topresultater tæller både en sølvmedalje ved OL i 2008 og en bronzemedalje ved EM i 2010.

Det er desuden værd at bemærke er, at det såmænd var den nuværende danske landstræner, Gudmundur Gudmundsson, der stod i spidsen for sit hjemland ved begge lejligheder.

Nu kan han så få den tvivlsomme ære at sende sine landsmænd ud af VM-slutrunden i morgendagens ottendedelsfinale.

Island har haft et svingende gruppespil ved VM, hvor holdet nåede bunden med det smertefulde nederlag på 25-36 til et indtil da svagt spillende Tjekkiet, mens Island toppede med uafgjort 26-26 mod mægtige Frankrig.

Islands landstræner er i øvrigt en god bekendt af dansk håndbold, idet hvervet beklædes af Aron Kristjansson, der til daglig er træner for KIF Kolding København.

Hvis Danmark formår at slå Island i morgen, venter der en interessant kvartfinale mod vinderen af kampen mellem Spanien og Tunesien. Her er det umiddelbart svært at forestille sig andet, end at Spanien bliver Danmarks modstander.

Mange vil formentlig huske tilbage med rædsel på VM-finalen i 2013. Spanien var dengang på hjemmebane, men Danmark var alligevel udråbt til favorit i finalen. Det blev dog en pinlig affære for Danmark, der tabte kampen med de frygtelige cifre, 35-19.

Danmark fik en smule revanche, da de ved sidste års EM-slutrunde i Danmark slog spanierne i gruppespillet med 31-28. Men det bliver en hård nød at knække for Danmark, for Spanien gjorde rent bord ved gruppespillet, og deres offensiv har været utrolig velsmurt med 32,4 mål per kamp i turneringen.

Skulle Danmark gå hen og slå både Island i ottendedelsfinalen og Spanien i kvartfinalen, virker det mest sandsynligt, at Frankrig venter i semifinalen. Men dette er alt sammen hypotetisk, for i første omgang handler det om at koncentrere sig om at slå Island i morgendagens ottendedelsfinale.

VMs ottendedelsfinaler:

Søndag:
Slovenien - Makedonien

Kroatien - Brasilien

Spanien - Tunesien

Mandag:
Danmark - Island

Frankrig - Argentina

Sverige - Polen

Tyskland - Egypten