Efter ’kun’ fem kampe ved VM i Qatar bliver det mandag alvor for det danske landshold, når der skal spilles knockout-kamp.
Gudmundur Gudmundssons drenge har ikke just vist prangende håndbold i Qatar indtil nu. Og det kan vise sig at blive farligt. For turneringsstrukturen ved slutrunden gør, at der ikke er plads til at dumme sig, når først gruppespillet er slut. Herefter står den nemlig på rene knald-eller-fald-kampe fra ottendedelsfinalen og frem.
Det format adskiller sig fra EM-slutrunderne, hvor der spilles en klassisk mellemrunde efter det første gruppespil. Her er der mere plads til svingende præstationer, fortæller den tidligere danske landsholdsplaymaker Thomas Mogensen, der prøvede VM-strukturen ved OL i 2012.
»Hvis du har en dårlig dag ved VM, så kan det være slut med det samme. Men når man spiller gruppespil, kan du godt tåle at dumme sig. En enkelt offday eller to behøver ikke at få alvorlige konsekvenser,« fortæller Thomas Mogensen.
Danskerne beviste, at der er plads til at dumme sig, da de ved EM i 2012 ikke fik nogen point med over i mellemrunden og alligevel formåede at vinde guld i turneringen.
»Da vi spillede EM i Serbien, kom vi i mellemrunden med nul point, og der troede vi jo, at vi var færdige. Men det vi gjorde kommer næppe til at ske igen, fordi vi var så afhængige af en masse andre resultater,« fortæller Marcus Cleverly, der var med til at vogte landsholdsmålet under turneringen og også har stiftet bekendtskab med VM-strukturen under OL i 2012.
Det er altså ikke første gang, at Danmark skal spille sig varm igennem en slutrunde. Noget, der ikke bliver plads til ved VM, når det går løs i knockout-kampen mandag. Hverken Thomas Mogensen eller Marcus Cleverly tror dog, at man kan snakke om, at EM-strukturen med flere kampe til at spille sig varm passer bedre til de danske drenge.
»Det er svært at sige. Men man kan snakke om, hvor mange kampe skal bruges til det. Hvis ikke fem kampe er nok til at spille sig varm, så vinder man ikke VM alligevel,« siger Thomas Mogensen.
»Det er klart, at der er plads til svingende præstationer ved EM-formatet, men jeg synes ikke man kan tale om, at den ene passer bedre til Danmark,« lyder det fra Marcus Cleverly, der har nøglen klar for Danmark til at nå langt ved VM: Undgå Frankrig!
