Januar betyder normalt herrehåndbold på højeste niveau i primetime på de landsdækkende kanaler. Men når Mikkel Hansen & co. i starten af 2015 skal kæmpe om VM-guld i Qatar, er det ikke sikkert, at danske håndboldfans kan følge landsholdet på TV2 eller DR.

Med mindre end tre måneder til startfløjt i de indledende kampe i Qatar er det fortsat ikke lykkedes de to tv-stationer at sikre sig rettighederne til VM-slutrunden. DR og TV2 har delt rettighederne til de seneste to VM-slutrunder for herrer, og de har atter afgivet et fælles bud på VM i Qatar (pakken gælder VM-slutrunderne i 2015 og 217 for både mænd og kvinder, red.), men det har altså ikke matchet rettighedshavernes krav.

I en lang række andre europæiske lande er tv-rettighederne heller ikke blevet solgt endnu, og det skyldes, at Al Jazeera har købt rettighederne af IHF, det internationale håndboldforbund, til en rekordhøj pris. Og nu forsøger Al Jazeera så at hente pengene for deres investering hjem ved at skrue priserne voldsomt i vejret i forhold til, hvad håndboldrettighederne normalt koster.

På TV2 vil sportschef Frederik Lauesen ikke gå ind i detaljer omkring forhandlingerne.

- Der er ikke så meget at sige. Vi er lige nu inde i en proces med dem, der sælger det, siger han.

Men der er mindre end tre måneder til, at VM starter. Er du bekymret for, om I får rettighederne?

- Nej. Men jeg kunne da godt tænke mig, at det havde været på plads for længe siden. Men jeg har en god fornemmelse af, at det nok skal gå i orden, siger Frederik Lauesen.

Hos DR bekræfter Jakob Kwon, der er chef for DR Sporten, at der stadig forhandles om rettighederne, men derudover har han ikke yderligere kommentarer.

Da rettighederne endnu ikke er afsat, åbner det for spekulationer om, at økonomisk velpolstrede Viasat eller SBS Discovery Media kan snyde TV2 og DR i jagten på at få håndboldherrerne som trækplaster på skærmen. Sportschef på SBS Discovery Media, Jes Holm Andersen, vil ikke kommentere, om de er interesserede, men siger, at ’det kommer bag på alle’, at rettighederne endnu ikke er afsat på det danske marked.

Heller ikke på Viasat vil sportschef Peter Nørrelund løfte sløret for, om de er med i kapløbet om at sikre sig rettighederne.

- Vi udtaler os aldrig om den slags ting. Vi fortæller, hvis vi har købt noget. Så kan vi nogle gange have nogle kommentarer efterfølgende i forhold til, om vi har været interesseret i nogle rettigheder. Men vi har ikke nogen kommentarer undervejs, siger han.

Situationen er så kritisk, at Dansk Håndbold Forbunds generalsekretær Morten Stig Christensen for en måned siden på en EHF-kongres i Dublin gik til IHF-præsident Hasan Mustafa for at gøre ham opmærksom på problematikken.

- Jeg tog en snak med Hasan Mustafa for at forklare ham, at det er en ugunstig position. Det er meget usædvanligt, der endnu ikke er kommet styr, hvem der har tv-rettighederne. December og januar er håndboldens lille smørhul, hvor vi skal have maksimal eksponering, og derfor er det vigtigt, at der kommer styr på det her, siger Morten Stig Christensen.

VM i Qatar spilles 15. januar - 1. februar.