Todd Bjorkstrand får en kamp mere for Herning Blue Fox.
Manden bag 13 danske mesterskaber, syv som spiller og seks som træner, kunne have stået i den midtjyske boks for sidste gang tirsdag aften.
Fra næste sæson er han nemlig træner i Graz 99ers i Østrig, selv om klubben venter med offentliggørelsen til efter den danske finale.
Nu bliver hans sidste kamp i Danmark i denne omgang den syvende og afgørende finalekamp på fredag i SE Arena i Vojens.
Herning Blue Fox kvitterede til 3-3 i kampe med en 4-1-sejr for øjnene af 3.798 tilskuere i Kvik Hockey Arena.
Todd Bjorkstrand har fået lov af Blue Fox til at prøve lykken uden for landets grænser efter 26 sæsoner i Herning, selv om hans kontrakt løber til udgangen af april 2016.
Allerede sidste år kunne han være kommet til Villach, men det blev ikke til noget, da den østrigske klub ikke ville give ham den flerårige kontrakt, den legendariske amerikaner ønskede.
Herning-kaptajnen Anders Poulsen håber at kunne give Todd Bjorkstrand den afskedsgave, han fortjener.
- Han har haft uvurderlig betydning for os og har bragt vindermentaliteten til Herning, siger han.
- Selvom vi fik en alvorlig afklapsning søndag, troede vi på os selv og leverede en god holdindsats i dag (tirsdag, red.).
Sønderjyskes kaptajn, Kim Lykkeskov, gik forrest med sit tredje playoffmål midt i første periode, men to minutter inde i anden periode kvitterede Hernings 20-årige backtalent, Bjørn Uldall, som kom flyvende ind fra højre til en pasning fra Lasse Lassen.
Masser af drama
Kort efter opstod dramatikken, da backen Anders Overmark hamrede pucken ind bag Lubos Pisar i Herning-målet. Troede man.
Anders Overmark, som kun har scoret to gange tidligere i playoff i sin karriere, jublede. Og indrømmet. Det så unægtelig også ud, som om pucken havde været en tur rundt i målet.
Hoveddommeren Thomas Lassens snak med videodommeren, Claus Fonnesbech, tog flere minutter, inden Lassen til Herning-folkenes lettelse og Anders Overmarks store frustration dømte ’ikke mål’, da videodommeren på tv-billederne ikke fandt endegyldigt bevis for, at pucken havde været inde.
I stedet blev det 2-1 til midtjyderne med ishockeyens svar på Duracell-manden, uopslidelige Lasse Lassens scoring i powerplay. Hans niende mål og 13 point i playoff.
Rævenes sidste to scoringer blev signeret Justin Maylan og Tomas Petruska, det sidste i tomt mål.
I SE Arena så man kampen på storskærm, og spillerne ville have kigget forbi, når de omkring midnat kom hjem til Vojens, men nu er festlighederne udskudt.
De seneste ni år har de danske mestre heddet enten Herning Blue Fox eller Sønderjyske med føring til rævene på 5-4.
Syvende finale spilles fredag kl. 18.30 i SE Arena.
