Han var den første ikke-europæer nogensinde, der vandt det berømte og berygtede Dakar Rally, og han er lidt af en legende i sporten.
Nu er japanske Kenjiro Shinozuka død efter sygdom – 75 år gammel. Det skriver Motorsport.com.
»Dakar-familien er utroligt kede af at høre om Kenjiro Shinozukas død,« skriver løbet på X.
Ifølge The Japan News døde han af kræft i bugspytkirtlen.
Den japanske rallykører blev desuden den første japaner til at vinde løb i rally-VM, WRC, da han i både 1991 og 1992 sejrede i det hårde rally i Elfenbenskysten.
Det var dog i Dakar Rallyet, at han for alvor blev en legende.
Foruden den historiske sejr i 1997 tog han yderligere seks podieplaceringer i i alt 21 starter.
Løbet var dog også ved at koste ham livet, da han og hans medkører Thierry Delli-Zotti forulykkede voldsomt i 2003.
Shinozuka pådrog sig livstruende skader og endte i koma.
Han kom sig over ulykken og fortsatte karrieren indtil 2007. Han er siden blevet indlemmet i japansk motorsports hall of fame.
Han var især tilknyttet det japanske bilmærke Mitsubishi, som han blev ansat hos allerede i 1971 som sælger og mekaniker.
Men det var bag rattet, at han slog sit navn fast i motorsportens verden.
