Ringkøbing var blandt vinderne, da regeringen onsdag løftede sløret for, hvor 4000 statslige arbejdspladser skal placeres uden for København.
Hans Østergaard har knap nok nået at sætte sig til rette i borgmesterstolen i Ringkøbing-Skjern Kommune, før han onsdag kunne rejse sig fra den i ren begejstring.
Ringkøbing blev en af de store vindere, da regeringen i går løftede sløret for, hvor 4000 statslige arbejdspladser frem over skal høre hjemme. 171 arbejdspladser fra dele af Gældsstyrelsen og dele af Skattestyrelsen skal fremover placeres i Ringkøbing, og for borgmester Hans Østergaard (V), der har kun siddet på posten siden nytår, var det derfor den bedst tænkelige start på sit nye embede.
»Det er naturligvis glædelige nyheder. Vi er meget taknemmelige og glade over at få så mange arbejdspladser stillet i udsigt,« siger Hans Østergaard, da BT møder ham på borgmesterkontoret i Ringkøbing, hvor han har en fabelagtig udsigt over Ringkøbing Fjord.
Mange af arbejdspladserne har Hans Østergaard dog kendt til i flere måneder, efter regeringen i sommer præsenterede en helt ny organisering af SKAT i syv nye styrelser.
»Men i det samlede billede er det stadig 171 arbejdspladser, vi ikke havde før sidste sommer. Og det kan vi kun være tilfredse med. Samtidig glæder jeg mig over, at vi nu får uddannelse til området. Det har næsten lige så stor betydning, for det betyder, at vores unge ikke er tvunget til at flytte væk for at få en uddannelse,« siger Hans Østergaard med henvisning til regeringens planer om at etablere en to-årig markedsføringsøkonomuddannelse i Skjern.
450 udflyttede arbejdspladser
Ringkøbing fik for godt ti år siden et skattecenter i forbindelse med en af de første udflytninger af statslige arbejdspladser. Dengang var der stor modstand mod planerne. Kun få medarbejdere flyttede med til det vestjyske.
Det lykkedes dog at rekruttere medarbejdere til alle de ledige stillinger, og undersøgelser har efterfølgende fremhævet både kulturen på arbejdspladsen og medarbejdernes produktivitet. Derfor tøver borgmester Hans Østergaard ikke med at kalde udflytningen af skattecentret en succeshistorie, som byen og kommunen er klar til at gentage.
»SKAT har vist sig at være en succes, og derfor synes jeg også det er velfortjent, at vi nu bliver tilgodeset her i anden omgang. Jeg er overbevist om, at det nok skal blive en succes igen,« siger han.
Med de 171 nye arbejdspladser vokser SKAT i Ringkøbing derfor til en stor arbejdsplads på omkring 450 medarbejdere.
Også blandt de ringkøbingensere, BT mødte på gaden i går, er der glæde over, at byen igen får stillet statslige arbejdspladser i udsigt.
»I mange år har udviklingen gået den anden vej med mere centralisering, så det er kun på sin plads, at vi får noget igen nu. Hvis vi skal vende udviklingen med fraflytning her i kommunen, så kræver det jo, at vi har arbejdspladser til folk,« siger 59-årige Inge Lise Pedersen.