Interesseorganisationen Bedre Psykiatri har fået ny formand, og hun kalder til kamp for bedre hjælp til pårørende til psykisk syge.
For fremtiden bliver den 55-årige Birgit Elgaard, der skal stå i spidsen for interesseorganisationen Bedre Psykiatri, der med sine 10.000 medlemmer er den største medlemsforening inden for psykiatrien.
Hun blev valgt ved foreningens repræsentantskabsmøde lørdag, og hun er allerede parat med sit første budskab som ny formand:
»Vi oplever, at flere og flere pårørende selv går ned med stress eller depression. Det sker eksempelvis ofte for en mor eller far, der har et barn med en psykisk sygdom. Pårørende har brug for hjælp og støtte, ellers er der alt for stor risiko for, at de selv bukker under, og det har store menneskelige og samfundsøkonomiske omkostninger,« siger Birgit Elgaard i en pressemeddelelse.
Hun afløser Ebbe Henningsen, der har bestridt posten som formand de seneste 13 år.
Det bliver samtidig en mærkesag for den ny formand at arbejde for, at kommuner og regioner bliver bedre til at inddrage pårørende, når det offentlige behandler psykisk syge.
»Pårørende er i høj grad det kit, der får indsatsen for psykisk syge til at hænge sammen i dag. Derfor er det så utrolig vigtigt, at man lytter til dem og inddrager dem i behandlingen og i hele indsatsen omkring den syge. Vi er nået et stykke ad vejen, men vi oplever stadig, at pårørende nogle steder opfattes som en byrde, så den kamp er ikke slut endnu,« bebuder Birgit Elgaard.
Birgit Elgaard er ikke ueffen ud i organisationsarbejde og har således tidligere siddet som forbundsformand for pædagogernes fagforbund BUPL, ligesom hun har været folketingskandidat for Socialdemokraterne i Nordjylland. Det kandidatur har hun dog droppet til fordel for den nye formandspost i Bedre Psykiatri, hvor hun har siddet i landsbestyrelsen de seneste år.
