AaB viser tendenser fra guldsæsonen for to år siden, men på chefniveau vil klubben ikke melde sig ind i gulddysten.

Det er måske at tage munden for fuld, når man er fra Nordjylland, men på fodboldbanen er der anderledes smæk over beskeden til de andre guldbejlere, og lige nu ligner AaB det bedste bud på en konkurrent til FC København og FC Midtjylland i mesterskabsjagten.

AaB er det mest formstærke hold i Superligaen med seks sejre i de seneste syv kampe, og søndagens 2-0-sejr over Brøndby viste med tydelighed, at det cirka halvvejs inde i sæsonen er AaB og ikke Brøndby, der er guldoutsideren.

»Lige nu er vi bedre end Brøndby. Og det siger jeg ud fra de to sejre, vi har fået over dem i denne sæson, og spillemæssigt synes jeg også, at vi viser stor styrke. De døjede med at fange os i dag. Men vi er også i god form i øjeblikket, og en sæson går altid op og ned. Man har svære perioder, og den havde vi i starten af sæsonen, og bedre perioder. Vi har måske også været heldige at møde Brøndby, når de har været lidt for nedadgående,« forklarer træner Lars Søndergaard, der ikke vil melde AaB ind i kampen om det mesterskab, som klubben for to år siden tog fra baghjul.

»Nej, jeg var ikke træner for det hold. Vi tager det kamp for kamp.«

Også AaBs sportsdirektør, Allan Gaarde, holder begge ben på jorden, selv om han godt kan tænke stort, når han lukker øjnene.

»Vores målsætning har ikke ændret sig (top seks, red.). Men selvfølgelig drømmer vi om at gentage nogle af de ting, vi har gjort. Men det er drømme. Vores fokus er her og nu, og det er sådan, vi får succes. Hvis vi drømmer for langt frem, kan vi helt sikkert ikke opnå det, vi vil. Vi er kommet ind i en rigtig god stime,« siger Allan Gaarde, som er manden, der bestemmer, om holdet stadig har profilerne og de store salgsobjekter Nicolaj Thomsen og Superligaens topscorer, Lukas Spalvis, i klubben efter vinterpausen.

»Nu har vi heldigvis overhånd i sagen, i og med de har kontrakter, men vi ved godt lige som de fleste andre klubber i Danmark, at vi er en sælgende klub, men det er logisk, at vi gerne vil holde dem så længe som muligt. Men vi lever altså af at fortælle de gode historier med at sælge spillerne. Vi skal se på, hvad den ekstra økonomi giver i forhold til, hvad det koster sportsligt,« forklarer AaBs sportsdirektør, somså sit hold tildele Brøndby det første nederlag i 10 Superliga-kampe.

En stime, der i Brøndby er kommet oven på et langt efterår, hvor de blågule sammen med FC Midtjylland har spillet flest kampe af alle Superliga-hold på grund af den tidlige entré i Europa.

Slider mere

Brøndby-træner Thomas Frank erkender da også, at holdet er begyndt at slide mere med tingene.

»Efter en lang, lang serie med mange point og mange gode præstationer har vi slidt lidt mere med det, og det kan man også se i denne kamp,« siger Thomas Frank og tilføjer:

»Vi giver dem to store chancer væk i kampen, og de scorer på dem. Vi skal selv skabe mere, og det lykkes ikke. Vi mangler den der skarphed og form. Den slider vi med. Vi slider mere på vores offensive spillere. Det kræver tur i den for at lave de afgørende aktioner,« siger Thomas Frank, der trods nederlaget og en afstand på fem point til en af de værste konkurrenter til tredjepladsen fastholder, at holdet nok skal nå top tre – klubbens målsætning.

»Planen for mig er, at vi skal nå det, vi skal, når vi har spillet 33 kampe, og det når vi også. Jeg synes bestemt, at vi har et top tre-hold. Der er flere hold, som vil kæmpe med om tingene, og som de fleste har sagt, har vi et AaB-hold, som har ni spillere fra det mandskab, der blev mestre. Og det er da meget godt at spille med de samme ni uge efter uge. Så hvis man har det, er det en alvorlig konkurrent. Det er sådan, det er. Hvis det var nemt, var der nok andre, der havde lavet de her ting,« forklarer Thomas Frank, der i kampen på Brøndby Stadion på egen hånd mærkede, at AaB mener sin ankomst i toppen af tabellen seriøst. I hvert fald på banen.