24-årige Federico Javier Santander Mereles er det fulde navn på FC Københavns nye angrebshåb, der skal skyde mesterskabet tilbage til 'Løverne'.
Flere store klubber har haft kig på den den paraguayanske angriber, der ventes at gennemgå lægetjek og skrive under med FCK i løbet af et par dage. Allerede som ungdomsspiller fik han europæisk græs under fødderne, da han kom til prøvetræning i AC Milan. Den italienske storklub valgte ikke at købe Santander, men han skulle senere få mulighed for at vise sig frem i europæisk fodbold.
Tilbage i 2010/11-sæsonen - i alder af blot 19 år - var det imidlertid meningen, at han skulle til engelske Tottenham, men problemer med opholdstilladelse sendte ham i stedet på en lejeaftale i franske Toulouse. Her fik angriberen 23 kampe og scorede fem mål. Sæsonen var i øvrigt Søren Larsens sidste sæson i det sydfranske. Den danske angriber fortæller til Tipsbladet, at Santander ikke var noget ekstraordinært i Toulouse, men han holdt alligevel danskeren ude af holdet.
»Rent fysisk har han nogle rigtig fornuftige forudsætninger til at nå langt. Han var sådan en type, der var faldet i gryden med trylledrik, da han var lille. Han var stærk og robust, hurtig i de små rum. Som 19-årig havde han også et hårdt spark, men han var valgte ikke altid at sparke bolden det rigtige sted hen. Jeg har så set på YouTube senere, at han også har fået en god sparketeknik. Dengang var han meget usleben,« siger Søren Larsen til Tipsbladet.
Santanders præstationer i Toulouse var dog tilstrækkeligt gode til, at han fik sin debut på det paraguayanske landshold i 2010. Her afløste han den tidligere Bayern München og Manchester City-angriber Roque Santa Cruz i en kamp mod Australien. I alt står han noteret for seks landskampe for Paraguay, og han har scoret et enkelt mål.
Selvom kendskabet til Federico Santander er begrænset for de fleste, så må det siges at være lidt af et transferscoop af FCK. Han var nemlig også sat i forbindelse med store klubber som FC Porto, Basel og Club Brügge, men i sidste ende valgte han altså at lave en aftale med FC København, der menes at skulle betale tre millioner euro (ca. af 22,4 mio. kr., red.) til hans nuværende klub Guaraní.
Foruden lejeopholdet i Toulouse har Santander også været udlejet til de argentinske klubber Racing Club og Tigre, men han spillede sidste sæson i Guaraní fra hjemlandet Paraguay. Det er også klubben, hvor han har fået sin fodboldopdragelse, og han står i alt noteret for 97 ligakampe med 34 mål til følge.
Et udmærket målsnit af en angriber, der med sine 187 centimeter og store fysik er en spiller, der godt kan lide at tage slåskampene i front. Om Federico Santander kan hive den målform med sig til København vil vise sig, når han, hvis alt løber efter planen, møder op i sin nye klub, efter han er færdig med at spille Copa Libertadores med Guaraní. De møder i semifinalen argentinske River Plate 15. og 22. juli.
Her kan du se nogle prøver på Federico Santanders kvaliteter.
