Caroline Wozniacki er klar til kvartfinalen ved US Open. Den tidligere verdensetter ydede en toppræstation, da hun mødte den femteseedede russer Maria Sharapova. Wozniacki vandt kampen efter tre tætte sæt, 6-4, 2-6, 6-2.
2 timer og 37 minutter gik der, før Wozniacki havde nedkæmpet den stærke russer. En sejr, der må regnes som et af de helt store resultater for danskeren, og som virkelig beviser, at hun er tilbage på det højeste niveau efter bruddet med golfspilleren Rory McIlroy. Det var ottende gang, at de to spillere mødtes, men kun tredje gang danskeren vandt.
- Jeg kan ikke beskrive, hvordan det føles at stå her. Tak for jeres støtte i dag, sagde en smilende Wozniacki, og måtte tørre en sveddråbe - eller var det lettet glædeståre - væk fra øjet, da hun blev interviewet efter kampen.
- Det er en utrolig følelse at vinde mod en mester som Maria. Min maratontræning har helt sikkert hjulpet mig, sagde Wozniacki, der glæder sig til at løbe New York City Marathon senere på året og opfordrede tilskuerne til at støtte den velgørenhedsorganisation, som hun løber for.
- Det bliver en fantastisk oplevelse, sagde danskeren, som nu skal møde den 13. seedede italiener Sara Errani i kvartfinalen. Det er første gang siden 2011, at hun er nået så langt i US Open, der er danskerens foretrukne grand slam-turnering.
- Jeg skal bare forblive aggressiv og nyde det, sagde hun om udsigten til at møde Errani.
Wozniacki har fået bygget selvtilliden op siden Wimbledon med en række gode resultater i de turneringer, som hun har spillet inden US Open. Men søndag aften satte hun foreløbigt kronen på værket med præstationen mod den 1,88 meter høje russer, der vanen tro stønnede højlydt efter hver eneste returnering.
Danskeren spillede en fantastisk kamp, hvor hun hele tiden formåede at presse Sharapova og holde hende tilbage på baglinjen. Og momentvis viste Woznaicki også flot varieret tennis, når hun gik frem til nettet og lavede frække stopbolde.
Hele tiden signalerede danskeren med sin attitude og sin gestik, at hun troede på, at det kunne lade sig gøre at besejre Sharapova. Hun kom godt fra start og brød russerens serv. Men Sharapova brød tilbage, inden Wozniacki påny brød hende og vandt første sæt.
I andet sæt var Sharapova meget koncentreret og aggressiv. Hun styrede kampen, og her virkede danskeren som om, at hun var ved at miste troen. Men efter ti minutters varmepause i 32 grader varme New York kom en beslutsom Wozniacki ud til tredje sæt, jagtede selv de mest umulige bolde og vandt de lange og psykologisk afgørende dueller. Det frustrerede tydeligvis Sharapova, som begyndte at lave stadig flere fejl, og til sidst kunne tilskuerne hylde en juble glad Caroline Wozniacki.
