Touren er fyldt med op- og nedture. Både ude på landevejen, men i den grad også blandt rytterne i feltet.
Derfor ruller vi på B.T. Sport vores smagsdommeri ud i Belgien og Frankrig og kaster et skarpt blik på alt det, der er lirens og ulirens (Se Brian Holm forklare begrebet 'lirens' i videoen i toppen af artiklen).
I dag skal vi omkring UAE Team Emirates, der i anledningen af Touren han lanceret en helt ny dragt. Den er hvid og grim. Og vi skal hylde en belgisk cykellegende, der stadig er pokkers cool.
Velkommen til dagens omgang lirens eller ulirens.
Eddy Merckx hænger overalt i Bruxelles. Han har i høj grad været med til at hente Tour-starten til Belgien. Den har været i byen før i 1958, men i 2019 er det præcis 50 år siden, Merckx første gang vandt Tour de France. Og det bliver i den grad markeret i Bruxelles.
Overalt hænger der gigantiske plakater af en ung Eddy Merckx, og han ligner simpelthen en million. Med sit mørke hår, de coole bakkenbarter og en ægte rock n’roll-attitude gør han det godt. Han er ganske enkelt lirens.
I Belgien glemmer de heller ikke deres helte, og her er Eddy Merckx de første dage under Touren nærmest hyldet heftigere end de nuværende ryttere.
Når nutidens proffer er rullet forbi Merckx, stopper de alle op og hilser ydmygt. Og da Eddy Merckx pludselig besluttede sig for at krydse den store plads i centrum af Bruxelles torsdag aften under det store Tour de France-show, blev der helt stille hos alle belgierne. Han kan stadig, selvom han netop har rundet 74 år. Chapeau.
Der er til gengæld ikke meget rock n’roll over UAE Team Emirates. Af en eller anden mærkværdig årsag har et par lidt for fikse designere besluttet, at holdet nu skal køre i hvide cykelshorts. Det ligner bare strømpebukser, og det klæder ingen på holdet.
Deres norske sprinter Alexander Kristoff er klart den, der lider mest i den nye uniform. Nordmanden minder om en rulle med færdiglavet risalamande, man kan samle op ned i det lokale supermarkeds køledisk. Kroppen er klemt ned i dragten, og han kan eksplodere når som helst.
Heldigvis for UAE Team Emirates har det ikke regnet i Belgien under de første etaper, men når regnen rammer hårdt på en dag i Frankrig bliver det en brutal oplevelse for både rytterne og seerne verden over. Det store spørgsmål er, om de hvide cykelshorts klarer testen. Det er tvivlsomt.
Det er også i sådanne sammenhænge, man lider med rytterne på holdet. Der kan ikke være et raskt menneske, der har efterlyst de nye hvide rør. Måske lige Kristoff som tidligere har vist en forkærlighed for den model. De klædte ham ikke dengang, det gør de heller ikke i dag.
