Flere tusinde af præsident Assads private e-mails giver et sjældent indblik i livet som diktator. Han lytter blandt andet til musik fra Chris Brown.
Syriens præsident Bashar al-Assad spurgte Iran til råds om, hvordan man kvæler et oprør i befolkningen. Det er bare én af de mange oplysninger, som ifølge den hæderkronede britiske avis The Guardian fremgår af mere end 3.000 e-mails, som al-Assad angiveligt har sendt og modtaget. Ifølge avisen har en gruppe hacker-aktivister skaffet sig adgang til dokumenterne, som senere er blevet opsnappet af medlemmer af den syriske opposition. Den omfattende korrespondance er afsendt mellem juni og februar. Hvis oplysningerne er korrekte, Assads kone brugt tusindvis af dollar på at købe designervarer over nettet. Samtidig har Assad selv delt underholdende links via sin iPad og downloadet musik via iTunes. Èt af de numre, han har købt er Chris Brown, Lil Wayne og Busta Rhymes’ »Look at me now«. Alt dette, mens mere end 8.000 mennesker er blevet dræbt i Syrien i løbet af det år, som oprøret nu har varet. Omverden har indtil nu kun kunnet se til i rædsel, mens regimet på brutal vis har forsøgt at kvæle protesterne i Syrien. Men de opsnappede e-mails giver et sjældent indblik i en presset diktators dagligdag. Guardian nævner selv flere interessante oplysninger. For eksempel har præsident Assad etableret et netværk af betroede hjælpere, som rapporterer direkte til ham via e-mail - uden om både hans magtfulde klan og det syriske sikkerhedsapparat. Desuden har én af Qatars emirs døtre for ganske nylig rådet Assad og hans kone til at forlade Syrien og søge eksil i Doha. Og selvom Assad udadtil har lovet den syriske befolkning reformer, beskriver han forslagene som »affald«, når ingen kan høre ham. The Guardian har gjort sig store anstrengelser for at verificere de mange e-mails ved at sammenholde indholdet med kendsgerninger. Desuden har avisen kontaktet ti personer, som er nævnt i mail-strømmen. Ifølge avisen tyder alt på, at meddelelserne er ægte.
