Lørdag eftermiddag har der udspillet sig paniske og uhyggelige scener i et shoppingcenter i Sydney.
Der er melding om flere døde og sårede – herunder en mor og hendes baby.
Mindst seks personer blevet dræbt, oplyser australsk politi ved et pressemøde. Også gerningsmanden er død. Ifølge News.com.au er adskillige blevet såret.
Det skete efter at en mand – tilsyneladende helt umotiveret – begyndte at stikke folk ned i det propfyldte Westfield-shoppingcenter, som ligger tæt på Bondi Beach i Sydney, lørdag ved 15.45-tiden lokal tid.
Til den australske tv-station 9 News har øjenvidner fortalt, at gerningsmanden, der af vidner beskrives som værende mellem 30 og 40 år, blandt andet stak en mor og en baby ned.
Den alvorligt sårede mor kastede sin baby til vidnet, som forsøgte at stoppe babyens blødninger ved at lave interimistiske forbindinger med tøj.
»Der er en masse blod på gulvet. Jeg håber, babyen klarer den,« siger vidnet.
Siden er det kommet frem, at moren er blandt de omkomne. Babyen er blevet indlagt på hospitalet og er blevet opereret lørdag aften, australsk tid.
Andre panikslagne kunder i shoppingcentret har overfor News.com.au beskrevet, hvordan de løb for livet for at komme væk fra gerningsmanden.
»Så snart jeg så sårede, løb jeg nedenunder, hvor jeg så politiet være på vej op. Få sekunder senere hørte jeg skud,« fortæller et øjenvidne til News.com.au.
»Folk var så forvirrede, og vi fik at vide, at der var en fyr, som stak folk ned på etagerne under os,« siger 21-årige Ellie Williams til The Sydney Morning Herald.
Norske Fredrik Lund arbejder i en butik i Westfield-shoppingcentret. Han var på vej tilbage efter frokost, da han pludselig høre, at noget var helt, helt galt.
»Jeg gik ind i butikken, og så hørte jeg en masse skrig,« siger den 22-årige nordmand til Dagbladet.
Hele centret er nu evakueret af politiet, som kalder det en 'kritisk hændelse'. Redningstjenester er også kaldt til stedet.
Otte sårede skulle være kørt på hospitalet – herunder babyen. Flere skulle være i alvorlig eller kritisk tilstand.
Politiet beder folk om at undgå området.
Klokken 16.37 lokal tid oplyste politiet, at en formodet gerningsmand er blevet skudt og dræbt.
Adskillige ubekræftede videoer på sociale medier viser et stort opbud af redningstjenester og folk, der flygter fra indkøbscenteret.
Ifølge en journalist fra mediet ABC er »dusinvis, hvis ikke hundredvis« af betjente på stedet.
Flere mennesker er blevet set forlade indkøbscenteret i tårer, skriver The Guardian.
Udenfor er en større menneskemængde forsamlet. Herunder mange mennesker, som venter på nyheder om, hvorvidt deres kære er i god behold efter den frygtelige hændelse.
Motivet for knivstikkerierne er endnu uklart, men politiet udelukker ikke, at der er tale om et terrorangreb, skriver nyhedsbureauet AFP.
Gerningsmanden, som nu er død, menes at have handlet på egen hånd, vurderes det ud fra foreløbige politiets foreløbige oplysninger.
Derfor vurderer politiet ikke længere, at der er tale om en trussel.
